תוכן עניינים:
- משקפי ביון
- עור מרפא עצמי
- טעינה עצמית של רכיבים פנימיים
- משטחי ריפוי עצמי
- כסא הגלגלים של העתיד
- פריצות דרך של ביוטק
אנשים חיים יותר מתמיד, בעיקר בגלל פריצות דרך בטכנולוגיה הרפואית. עם זאת מה שמעניין הוא שרבים מהיישומים האחרונים מצילי החיים כוללים טכנולוגיה שניתן להשתמש בהם גם בחיי היומיום שלנו. זה התקדמות כמו אלה שמקרבות את המכשירים שלנו ללב שלנו - פשוטו כמשמעו - כמו גם את העיניים, העור והאיברים האחרים שלנו. הסיבה לכך היא שהביוטכנולוגיה, או שילוב הטכנולוגיה עם גוף האדם, הופך להיות יותר שכיח. העברת ההתקדמות האלו לעבודה ביישומים אחרים היא רק הרחבה טבעית של הגילוי הטכנולוגי. להלן מבט על חמש התפתחויות שנראות כאילו הן ישר מהמדע הבדיוני, אך מתקדמות לעבר המציאות הרפואית - ומעבר לה. (לקריאה מעניינת נוספת, עיין ברעיונות מדעיים מדעיים מדהימים שהגיעו לאמת (וכמה שלא עשו זאת).
משקפי ביון
תחום המשקפיים הביוניים צומח במהירות. כמה חברות מפתחות ובודקות עדשות מגע "חכמות". לדוגמה, חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון פועלים לעדשה שתפקח על רמות הסוכר בדם אצל חולי סוכרת, כמו גם חיפוש אחר סימני אזהרה לגלאוקומה.
בנוסף למעקב, עדשות חכמות אלו משתמשות בנורות LED קטנטנות בכדי להציג מידע דיגיטלי ישירות על הלובש, עם אותה מציאות מוגברת של כמה טלפונים חכמים כדי להטמיע נתונים דיגיטליים על תמונות בעולם האמיתי. קל לחזות את הפוטנציאל; בעזרת טכנולוגיה זו, יתכן שלא נוכל רק לבדוק דוא"ל ולקרוא הודעות טקסט דרך אנשי הקשר שלנו, אלא לקבל עדכון על סמני בריאות חשובים כמו סוכר בדם. (זה נשמע קצת כמו הממד הבא של משקפי גוגל!)
באופן לא מפתיע, מחקר של מיקרוסופט חבר בשיתוף עם אוניברסיטת וושינגטון לקידום פיתוח מוצר זה, המכונה כיום עדשת החכמה. החברה מתכננת לשחרר עדשות משופרות אלו "ברגע שהכל יהיה מוכן".
עור מרפא עצמי
העור הוא האיבר הגדול ביותר בגוף האדם; זה גם העמיד ביותר. העור שלנו מספק מחסום מגן לרכיבים הפנימיים העדינים שלנו. זה רגיש ללחץ, מאפשר לנו לחוות תחושה הנעימה בין המגע הקל ביותר לכאב, והיא יעילה מאוד לריפוי עצמו. כיוון שכך, היה קשה מאוד להתרבות, אף שהיכולת לשחזר עור סינטטי תביא מפולת של פוטנציאל לרפואה ותחומים רבים אחרים.
בזכות חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד, עור תחליף סינטטי הפך למציאות. הצוות פיתח חומר העשוי מסוג מיוחד של חלקיקים מפלסטיק מפלסטיק ונינוק שהוא רגיש ללחץ וגם לגמיש. זה גם עמיד - ומסוגל לרפא את עצמו. בבדיקה, כאשר החומר נחתך לשניים ואז נלחץ שוב זה לזה, הוא השיב 75 אחוז מהעוצמה המקורית שלו בתוך השניות הראשונות. היצירה המפוצלת הוחזרה כמעט למאה אחוז לאחר כ -30 דקות.
שימוש ברור אחד לטכנולוגיה זו הוא במכשירים תותבים. מכיוון שעור סינטטי זה רגיש ללחץ ומסוגל לזהות דברים כמו לחיצות ידיים וכיפוף, החלת העור הסינטטי על גפיים תותבות פותחת את האפשרות ליצור יד, זרוע או רגל רגליים הרבה יותר מציאותיות. החומר יכול לשמש גם ליצירת מכשירים אלקטרוניים בריפוי עצמי כמו סמארטפונים, טאבלטים ומחשבים ניידים. (לקבלת התקדמות נוספת, ראה 6 התקנים לבישים מגניבים.)
טעינה עצמית של רכיבים פנימיים
במשך כמה עשורים, קוצב הלב האריך והעצים את חייהם של אנשים עם בעיות לב. אחד החסרונות הבודדים במכשיר זה שהוא זקוק לסוללה שתפעל. כמו כל הסוללות, גם אלה שקובעי הקוצב הכוח חיים חיים סופיים, מה שאומר שמשתמשים צריכים לעבור ניתוח כשהסוללה מתה. עם זאת, מהנדסים במכון הטכנולוגי בקליפורניה ואוניברסיטת פרינסטון פיתחו חומר שעשוי למחוק את הצורך בניתוח החלפת סוללות קוצב לב - ועוד ועוד.
הצוות הטביע יריעות של גומי סיליקון עם ננו-סרטים קרמיים של טיטניט עופרת זירקונאט (PZT), חומר פיזואלקטרי יעיל ביותר. יריעת הגומי המתקבלת מייצרת כוח באמצעות תנועה, לוכדת 80 אחוז מהאנרגיה המכנית והמירתה לחשמל, אשר יכול לשמש קוצב לב. אם משתמשים בהם בקוצבי לב, לחומר זה פוטנציאל להחזיק את המכשירים טעונים ללא הגבלת זמן, פשוט באמצעות תנועות הנשימה.
אך בעוד שגיליון זעיר אחד יכול להניע קוצב לב, לסדינים גדולים יותר של החומר יש פוטנציאל אנרגטי גדול עוד יותר. הם יכולים להיות משובצים בנעליים ומשמשים להטענת פלאפונים דרך הליכה או ריצה. הם יכולים אפילו לרתום את תנועת מערכת המתלים של הרכב ולהשאיר את הסוללה טעונה, לספק אספקת חשמל בלתי נדלית למכוניות חשמליות עתידיות.
משטחי ריפוי עצמי
לננוטכנולוגיה תפקיד גדול בהתקדמות ביולוגית. לדוגמה, מדעני MIT פיתחו דבק ננומטרי על בסיס השערות הזעירות המכסות את כפות רגלי השממיות. חומר זה הוא המאפשר לטאות קטנות אלה להיצמד למשטחים, אך מדענים מאמינים כי ניתן להשתמש בהן גם לאיטום פצעים ואולי אף לכתם חורים פנימיים, כמו אלה הנגרמים כתוצאה מכיב בקיבה. חומר זה הוא אטום לחלוטין למים, וניתן להשתמש בו גם להגנה על מכשירים אלקטרוניים. (למידע נוסף על ננו-טכנולוגיה, קרא ננו-טכנולוגיה: החידוש הקטן הגדול ביותר בתחום הטכנולוגי.)כסא הגלגלים של העתיד
מה דעתך על כסא גלגלים חכם? גם ב- MIT, החוקרים יצרו כסא גלגלים שמקבל פקודות קוליות ולומד על סביבתו. הכסא האוטונומי בונה מפות ניווט באמצעות אותות Wi-Fi. ברור, מכשיר מסוג זה יהווה קידוש נהדר עבור אנשים עם מוגבלות. והיי, אולי זה סוף סוף יוביל לאותן מכוניות עם טייס קולי שכולנו חולמים עליו.פריצות דרך של ביוטק
התקדמות רפואית מפותחת בקצב מדהים. ממיקרובים הלוחמים בעששת השומרים על ניקיון השיניים ועד לזרועות המופעלות על ידי טילים המעניקות כוח לגפיים תותבות, חוקרים ומהנדסים מקרבים אותנו לאוטופיה ביונית. כמובן שלוקח זמן להביא הרבה מההתקדמות הללו לשוק. אף על פי כן, המדע מתגנב והולך ומתקרב למדע הבדיוני, ולמרות שלא כל תחזיות הבדיון לגבי העתיד הן חיוביות, הרפואה היא תחום שבו נראה כי העתיד לא יכול להגיע לכאן די מהר.
