בוועידת השכבות של לונדון 2012, דיבר הסופר וההיסטוריון הטכנולוגי ג'ורג 'דייסון על האופן בו האנושות הגיעה לעולם של ימינו של פונקציות מהירות גבוהה וביג נתונים, ולאן הוא רואה את הדברים הולכים. דייסון התחיל עם רעיון משלו מדוע קיימים נתונים גדולים. עלות השלכת משהו, אמר דייסון, החלה לעלות מעל לעלות המכונה של שמירתו. וכך, נולדו ביג דאטה.
בסקירה של כמה מהצעדים האחרים שהובילו לטכנולוגיות אחסון נתונים מורכבות וטיפול בנתונים של היום, סקר דייסון כמה תוויות מחשוב פרימיטיביות ורעיונות אודות טכנולוגיה ממאות מאות שנים, כמו כתיבה של המתמטיקאי והפילוסוף הגרמני GW לייבניץ בשנת 1679 על מחשב בינארי, "מנוע ההבדל" של צ'ארלס באבג 'ועבודה שנעשה על ידי אלפרד סמי באמצע שנות ה -18 של המאה הקודמת שקלו סוג של מכונה שתעבוד כמו מנוע חיפוש עכשווי. (למידע נוסף על העבודה המוקדמת ביותר בתכנות מחשבים בחלוצי תכנות המחשבים.)
מרעיונות אלה, שהקדימו לעומק את זמנם, דיסון המשיך להזכיר כרטיסי הולית 'וטכנולוגיות אחרות שהחלו ליישם בפועל כמה מהרעיונות שהוגבלו בעבר על ידי חוסר זמינות של חומרה מהונדסת. עם דגש מרכזי בעבודתו פורצת הדרך של אלן טיורינג על קלט ופלט נתונים, דייסון מתייחס גם לג'ון פון נוימן ופרויקט מנהטן כאל שיתוף פעולה המחייב טיפול בהרבה נתונים בדרכים ספציפיות.
בנוסף, דייסון מתווה כמה מהעקרונות בהם השתמשו מדענים אחרים במאה העשרים כדי להשיג כל כך הרבה, אפילו עם כמויות מאוד מוגבלות של זיכרון. לעומת זאת דייסון כינה את מערכת המחשבים המודרנית "לא יעילה" בכך שמטופלים בנתונים בצורה ליניארית, עם כתובת ספציפית לכל פיסת נתונים. דייסון ציטט בפילוסופיה של פון נוימן של קידוד פרוצדוראלי ורעיונות אחרים בנושא קידום טכני, ושידר את השיפוץ של האופן שבו מפתחים משתמשים בנתונים, ומעבר לעקרונות כמו מחשוב תלת ממדי, קידוד תדרי דופק, ושיקול טכנולוגיות אנלוגיות שעובדות הרבה כמו המוח האנושי.
סרטון זה מספק היסטוריה עשירה של אחסון נתונים וטיפול בנתונים. בכך הוא משמש גם ככתב אישום רב עוצמה של "משבר דמיון" שעשוי לעכב את גאות החדשנות הטכנולוגית העתידית.
